В семье Ульяновых было большое несчастье. Один из мальчиков был слабоумным (не Володя). Однажды он утопил в пруду кошку, а потом в приступе раскаяния долго бился головой о деревянный столб во дворе и остался с глубокой вмятиной во лбу на всю жизнь.
Кошку вылавливали из пруда всем семейством, потом долго спорили, что с ней делать. Илья Николаевич стоял с мертвой мокрой кошкой в руках, с нее текло. Решили похоронить ее в саду помещика Куркина (понятия не имею, кто это, но фамилию запомнил), вблизи пруда. Потом пили чай у Куркиных, познакомились со скромной, приятной девушкой.
Это была сестра Марии Склодовской-Кюри. Потом она долго работала у Ульяновых гувернанткой.
Именно ей Пушкин посвятил стихотворение "Я помню чудное мгновенье".