Подавляющее большинство европейских диссертаций (все по физике, ясное дело), с которыми приходилось сталкиваться в разных качествах (руководитель, член или председатель манускриптной комиссии, член или председатель комиссии по защите - это не одно и то же, экзаменатор, да и просто присылают тоннами, иногда нет-нет, да и полистаешь...), представляют собой сборники статей (опубликованных, выложенных в архив, или только посланных в печать), с коротким общим введением. Это правильно. Нормальные люди не "работают над диссертацией", нормальные люди просто работают (т.е., занимаются наукой), а потом продукты этой деятельности могут, в том числе, использоваться для доказательства квалификации автора. Но эта цель не может быть единственной или даже главной. Тот, кто делает работу (пусть даже честно и без всякого плагиата) с единственной целью получить справку, что он не дурак - дурак.
Ну, а дальше можно обсуждать более и менее этичные и эстетичные способы надевать штаны через голову.